En una de las regiones más áridas del planeta, actores del mundo público, privado y académico se reunieron para imaginar un territorio donde los residuos se valorizan, el agua se reutiliza y la energía se genera de forma limpia. Así toma forma la apuesta de Tarapacá por la bioeconomía como motor de desarrollo sostenible.

La Search Conference en Tarapacá

El 22 de abril de 2026, la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV) ejecutó una Search Conference coordinada por la Asociación Columbus, en el marco del proyecto “Lineamientos de una Estrategia de Bioeconomía para la Región de Tarapacá”, financiado por el Gobierno Regional de Tarapacá a través del Fondo Regional para la Productividad y el Desarrollo.

Ubicada en el extremo norte de Chile, la Región de Tarapacá es uno de los territorios más áridos del planeta, atravesado por el Desierto de Atacama y con una matriz productiva dominada por la minería y la agricultura. Sus condiciones naturales singulares y su diversidad productiva la convierten en un escenario especialmente relevante para explorar estrategias de bioeconomía — enfoques orientados a generar valor económico a partir de recursos y procesos biológicos de manera sostenible. La jornada convocó a representantes del sector público, privado y académico bajo una metodología participativa orientada a construir visiones estratégicas de forma colectiva. El objetivo: definir lineamientos para el desarrollo sostenible de la región al horizonte 2035, a partir del diálogo entre actores de sectores tan diversos como la agricultura, la minería, la energía y la gestión ambiental.

“Este proyecto representa una oportunidad concreta para diversificar nuestra matriz productiva, poniendo en valor nuestros recursos desde una mirada sostenible. Como Gobierno Regional, estamos impulsando una estrategia que no solo proyecta desarrollo económico, sino que también responde a los desafíos ambientales y sociales de nuestro territorio, con una fuerte participación de actores locales.”

José Miguel Carvajal, Gobernador de la Región de Tarapacá

Cuatro mesas temáticas, un horizonte común

El trabajo se desarrolló en cuatro mesas temáticas, cada una orientada a identificar futuros deseables, requerimientos habilitantes e iniciativas concretas:

• Gestión de residuos: Los participantes proyectaron un giro desde el modelo actual de disposición final hacia uno basado en la valorización y la economía circular, con la meta de recuperar al menos el 50% de los residuos orgánicos regionales.
• Disponibilidad y gestión hídrica: Dada la extrema aridez del territorio, la discusión se centró en tecnologías de tratamiento y reutilización de aguas, sistemas de cosecha hídrica como los atrapanieblas, y la necesidad de fortalecer la gobernanza de este recurso crítico.
• Energías renovables: Los actores coincidieron en posicionar a Tarapacá como referente nacional y sudamericano en energía solar e hidrógeno verde, vinculando la transición energética a la diversificación productiva de la región.
• Fortalecimiento de capacidades: Se abordó la necesidad de desarrollar oferta académica pertinente al territorio, crear centros de investigación e innovación y generar condiciones para atraer y retener talento especializado en áreas vinculadas a la bioeconomía.

La experiencia Columbus y las Search Conferences

La jornada contó con la participación de Daniel Samoilovich, sociólogo y Director Ejecutivo de la Asociación Columbus — red euro-latinoamericana pionera en cooperación universitaria. Su presencia no fue circunstancial: Daniel Samoilovich aportó una perspectiva de largo aliento sobre cómo las Search Conferences han transformado la relación entre universidades y sus entornos en distintos contextos regionales.

“Una excelente oportunidad de poder compartir experiencias exitosas en otras regiones que apuestan a la innovación para el desarrollo regional y, al mismo tiempo, aprender de las posibilidades que brinda un entorno tan particular como es la región de Tarapacá“

Daniel Samoilovich, Director Ejecutivo de la Asociación Columbus

Una metodología con trayectoria probada

La Search Conference en Tarapacá se enmarca en una larga experiencia de Columbus en el diseño y facilitación de este tipo de procesos participativos. Durante tres años, el Proyecto Erasmus+ de Capacity Building i2latam — desarrollado con el apoyo de la Unión Europea — tuvo como objetivo fortalecer la investigación en nueve universidades jóvenes de América Latina mediante la promoción de la colaboración con actores externos.

Entre las experiencias más destacadas se encuentran las Search Conferences realizadas en la BUAP (Puebla, México, junio 2022), donde el encuentro con especialistas sentó las bases para la creación de una plataforma de regeneración urbana en una región donde el 70% de la población circundante vive en condiciones precarias; y en la UNS (Bahía Blanca, Argentina, septiembre 2022), que derivó en la creación del primer taller Academia-Empresarial para una industria petroquímica sustentable.

Actualmente, Columbus continúa expandiendo esta metodología a través del proyecto Erasmus+ de Capacity Building TechtraPlastiCE, con cuatro nuevas Search Conferences en preparación. La metodología combina mejoras prácticas asociadas con el desarrollo de estrategia, pensamiento sistémico y comunicación grupal efectiva, generando dos impulsos fundamentales para toda universidad: la apertura al entorno y la integración entre unidades académicas para afrontar retos clave.

Próximos pasos

A partir de los resultados de esta jornada, el proyecto avanzará hacia la elaboración de una línea base de la bioeconomía regional, el levantamiento de buenas prácticas sectoriales y la definición de una hoja de ruta estratégica con metas, acciones e indicadores concretos.

Para el director del proyecto, Rolando Chamy, este proceso participativo “busca construir una hoja de ruta para la región, integrando conocimiento técnico y la experiencia de los distintos actores del territorio, de manera de avanzar hacia un modelo de desarrollo más sostenible y acorde a los desafíos actuales”.

🎥  Material audiovisual de la jornada

Alberto Rueda – Columbus Association – junio 2 de 2026